Orti in condotta

L’11 novembre 2010 si terrà in tutta Italia la festa degli “Orti in condotta”, iniziativa promossa da Slow Food nelle scuole di ogni ordine e grado - ma riguarda soprattutto le elementari -  che hanno aderito fin dal 2003 a questo processo formativo tra educazione alimentare, riscoperta dei prodotti della terra freschi e genuini, ecologia e rispetto dell’ambiente. Si tratta di veri e propri orti scolastici curati dagli alunni con l’aiuto dei loro insegnanti, genitori e nonni,  vi hanno aderito centinaia di scuole in tutta Italia fin dal 2003. Gli insegnanti vengono formati da Slow Food con un corso di nove ore all’anno per un periodo di tre anni. Il progetto è infatti triennale perché le materie oggetto di studio sono molte tra cui l’orticoltura ecologica, l’educazione sensoriale e del gusto. Si parte dall’analisi di come e cosa si mangia in famiglia per passare alla conoscenza della produzione, come si legge un’etichetta, quale sia la stagione giusta per ogni prodotto. In questo modo il bambino viene stimolato e coinvolto nella creazione e cura del suo piccolo pezzetto di orto a scuola, si forma una comunità di alunni – a volte anche molto piccoli- consapevoli di ciò che mangiano e producono, piccoli consumatori oggi che saranno domani produttori o consumatori adulti e coscienti di ciò che mangiano.

Per un bambino oggi è più naturale giocare con un videogioco,  tenere in mano un mouse, piuttosto che giocare a fare il contadino, a volte i piccoli non sanno nemmeno come crescono le verdure, se le mele nascono sugli alberi, quando è la stagione giusta per mangiare le pesche. Chiunque può vivere oggi in una città senza sapere come è fatta una pianta di zucchine, se le carote crescono sugli alberi o sotto terra. Gli ultimi dati raccolti del 2009  in merito a questa iniziativa sono molto confortanti : gli orti scolastici sono 224 in tutta Italia, 16.800 i piccoli contadini, supportati da 1400 insegnanti e da oltre 11.500 genitori e nonni. Sparsi in 19 regioni, la Toscana in testa con 49 orti seguita dal Piemonte con 41. I bimbi vedono la terra nuda, non nascosta dall’asfalto, la lavorano, la toccano, si sporcano le mani, toccano i frutti del loro lavoro e li mangiano riscoprendo sapori a volte mai sentiti. All’inizio dell’anno, prima di cominciare quest’attività, sono per la maggior parte ignari che la patata nasce sotto terra. A fine anno sono loro stessi a consigliare alle mamme di comprare prodotti genuini e naturali, si appassionano al ciclo di vita delle verdure e della frutta, cominciano fin da piccoli ad avere una corretta educazione alimentare. Questo progetto è nato negli USA intorno alla metà degli anni Novanta grazie a Slow Food Usa che incentivò lo nascita di “school garden” con l’intento di educare il bambino  a coltivare gli ortaggi e ad avere un rapporto più sano con il cibo e la natura.

Fu la vice presidente di Slow Food internazionale, Alice Waters , a dare inizio a Berkeley, in California, al primo orto scolastico. Il progetto venne  poi ripreso in Italia nel 2003 dove  è stato accolto con entusiasmo da alunni ed insegnanti. Un supporto fondamentale per i coltivatori in erba sono i nonni che si impegnano nella creazione e nella cura dell’orto con grande passione, è importante mantenere viva la tradizione agricola nel nostro Paese, la ricerca del buon gusto, i sapori di una volta, proprio quelli che sono vivi nella memoria dei nostri nonni. Il programma e l’elenco delle scuole che aderiscono all’iniziativa si trovano on line sul sito di Slow Food. Quest’anno il momento centrale della festa dell’11 novembre è il Gioco del Piacere sul Miele: nei 300 orti che aderiscono al progetto i bimbi assaggeranno 3 tipi di miele  a caso e indicheranno il più buono, saranno raccolte le loro preferenze e inviate alla  sede nazionale di Slow Food dove, a fine giornata, si stabilirà il miele preferito dell’ Orto in Condotta. La festa continuerà nelle scuole con momenti di gioco per tutti, grandi e piccini, per festeggiare la fine dell’anno agrario, l’orto andrà in letargo, ci saranno incontri con apicoltori, laboratori gastronomici, la presentazione di ricette in cui l’ingrediente fondamentale è il miele. Per il futuro, Slow Food ha intenzione di realizzare orti anche nelle strutture ospedaliere e presso i centri degli anziani in modo da portare la natura e il sapore genuino dei prodotti della terra anche tra i malati e i nonni.

4 novembre 2010

Sara Ingrati