Mano ai termometri

Starnuti, dolori articolari, emicranie: tipici sintomi del male di stagione. L’influenza è una malattia provocata da virus che infettano le vie aeree. È molto contagiosa perché si trasmette facilmente attraverso goccioline di muco e saliva, anche semplicemente parlando. I sintomi sono simili a quelli di altre malattie; per questo il termine “influenza” viene spesso impropriamente attribuito ad affezioni di natura sia batterica che virale. In Italia, l’andamento stagionale delle Sindromi influenzali è rilevato attraverso la rete di medici sentinella Influnet. L’obiettivo è descrivere i casi di influenza, stimando la durata e l’intensità dell’epidemia. La trasmissione interumana del virus dell’influenza è molto facile. Per questo l’Istituto Superiore della Sanità invita tutti ad osservare alcune elementari norme igieniche, l’arma migliore di precauzione: lavarsi le mani per evitare il contagio; vestirsi a strati per adattarsi a tutte le temperature; evitare di tossire e starnutire vicino ad altri; stare lontano da posti chiusi e affollati.

Tali misure si aggiungono a quelle basate sui presidi farmaceutici, come vaccinazioni e uso di antivirali. La composizione dei vaccini antinfluenzali viene aggiornata di anno in anno al variare del virus; l’efficacia è stimata tra il 70 e il 90% tra gli adulti sani. La vaccinazione induce una risposta immunitaria che protegge il soggetto dalla malattia. Il periodo indicato per la vaccinazione va da ottobre a dicembre: la protezione si sviluppa infatti solo dopo due settimane dall’iniezione e si mantiene per circa sei mesi. Ma chi può vaccinarsi? Il Piano Nazionale Vaccini indica alcune categorie cui è garantita l’offerta di vaccinazione gratuita e prioritaria da parte dei servizi territoriali di prevenzione. La vaccinazione è raccomandata a: bambini di età superiore ai 6 mesi, ragazzi e adulti fino a 65 anni affetti da particolari patologie; donne al secondo e terzo trimestre di gravidanza; medici e personale sanitario di assistenza; soggetti addetti a servizi pubblici di primario interesse collettivo.

Tuttavia, i dati nazionali dimostrano che solo una piccola percentuale dei soggetti a rischio viene vaccinata contro l’influenza, mentre quest’anno il virus si presenta con una forza superiore alla stagione 2007-2008. Per questo il Ministero della Salute ha deciso di avviare la “Campagna di comunicazione per la prevenzione dell’influenza e per la vaccinazione delle categorie a rischio”. Oltre alle informazioni istituzionali presenti sul Portale del Ministero, la Campagna di quest’anno diventa maggiormente interattiva e personalizzata. Molto interessante è l’Area Test, una sezione appositamente pensata per permettere ai cittadini di verificare le proprie conoscenze sull’influenza. Attraverso strumenti interattivi e divertenti è possibile giungere ad un autodiagnosi informativa on line; o ancora il Puzzle Test, un gioco interattivo per vincere un omaggio grazie alla prevenzione dell’influenza, fino al “Che influenza farà?”, una sorta di previsioni meteo dell’influenza, per aiutare a programmare meglio le attività di svago o di lavoro nei prossimi mesi.

7 gennaio 2011

Marina Bonifacio